El Balón de Oro, otorgado por la revista France Football, reconoce anualmente a los mejores futbolistas del mundo. En su edición de 2026, Lionel Messi vuelve a figurar entre los principales candidatos a este prestigioso galardón.

Un repaso a la edición 2026

La temporada 2025-2026 concluyó tras el Mundial y con ello se cerró la contienda oficial por el Balón de Oro, que el año pasado fue galardonado a Ousmane Dembélé, quien hoy no se encuentra entre los favoritos. Sin embargo, se espera que el delantero francés esté en el Top 10, gracias a su victoria en la Champions League con el PSG y su destacada actuación en el Mundial, donde su equipo ocupó el cuarto lugar.

La ceremonia de entrega se llevará a cabo el 26 de octubre en The London Palladium, Londres, evento que organiza exclusivamente France Football desde 2016, tras su separación de la FIFA. Este año, el galardón considerará las actuaciones desde julio de 2025 hasta el 19 de julio de 2026, incluyendo la final del Mundial.

Los favoritos para el Balón de Oro 2026

A diferencia de otros años, este 2026 no cuenta con un candidato claro. Al menos ocho futbolistas lucharán por la victoria: Rodri (Manchester City), Lamine Yamal (Barcelona), Harry Kane (Bayern Múnich), Kylian Mbappé (Real Madrid), Jude Bellingham (Real Madrid), Michael Olise (Bayern Múnich), Ousmane Dembélé (PSG) y Lionel Messi (Inter Miami).

Rodri, reciente campeón del mundo, aparece como uno de los firmes contendientes, aunque su rendimiento en el Manchester City no fue sobresaliente. Por otro lado, Lamine Yamal tuvo un papel discreto en el Mundial y quedó eliminado en cuartos de final de la Champions League, a pesar de haber sido fundamental en el triunfo de LaLiga.

Harry Kane ha tenido una notable presentación en el Bayern, donde se coronó como máximo goleador, mientras que Kylian Mbappé, pese a su impresionante Bota de Oro en el Mundial y su calidad, no logró títulos notables con el Real Madrid.

En la lista de candidatos se destaca también Michael Olise, quien brilló con el Bayern, aunque su contribución en la Copa del Mundo quizás no le alcance para optar al premio. Dembélé, vencedor del Balón de Oro pasado, es el único de los que ganó la Champions que podría repetir el título.

La esperanza de Messi

A medida que se acerca la fecha de la premiación, se especula si Messi, a sus 39 años y jugando en la MLS, podrá hacerse con el Balón de Oro nuevamente. Su sobresaliente actuación en el Mundial, donde anotó ocho goles y fue una figura crucial para Argentina, lo posiciona como un fuerte candidato una vez más. Si logra alzarse con este galardón, Messi aumentará su histórico récord a nueve Balones de Oro.