Jason Arday, un académico británico y aclamado profesor de la Universidad de Cambridge, fue hallado muerto el viernes en su casa de Battersea, al sur de Londres. Arday, quien se convirtió en el profesor negro más joven de la universidad en 2023, había dimitido la semana anterior en medio de acusaciones de plagio y una intensa presión mediática.

Las publicaciones como The Times y la BBC resaltaron que Arday, de 41 años, fue encontrado “sin respuesta” en su hogar, y aunque la policía no ha confirmado la identidad, se ha informado que su fallecimiento es tratado como inesperado, sin sospechas de delito.

La noticia de su muerte coincide con la publicación de su esperado memoir titulado Great and Unfortunate Things, que Simon & Schuster mantuvo en su calendario editorial a pesar de las dudas sobre su credibilidad. La familia de Arday expresó su profunda tristeza tras su pérdida, describiéndolo como un padre y hermano excepcional.

A lo largo de los últimos meses, Arday enfrentó críticas severas sobre su trabajo académico. Allegaciones de plagio en su tesis doctoral de 2015 comenzaron a circular ampliamente, llevando a muchos académicos a considerar que se trataba de una campaña de desprestigio. Sus partidarios argumentaron que estas acusaciones eran parte de un ataque sistemático hacia académicos de color que ocupan posiciones influyentes.

La Vicecanciller de Cambridge, Deborah Prentice, ha manifestado su conmoción y ha asegurado que se llevará a cabo una revisión sobre las circunstancias que llevaron a su nombramiento y una investigación sobre las acusaciones de plagio. El caso ha generado un debate sobre el racismo y la equidad en el ámbito académico, destacando la necesidad de proteger a los académicos de minorías en medio de controversias.

La noticia de su muerte plantea preguntas sobre el impacto de la presión mediática y el acoso en la vida de aquellos que se enfrentan a acusaciones graves. Arday había declarado que las acusaciones habían tenido un efecto devastador tanto en su vida profesional como personal.