La ONU ha declarado que el mundo enfrenta un “zona de peligro por clima extremo” debido a los efectos de El Niño, un fenómeno climático natural que podría ser el más intenso en más de 70 años y que se espera dure hasta al menos febrero de 2027.

Advertencias del WMO

El Secretario General de la ONU, António Guterres, ha advertido que El Niño está cambiando los patrones climáticos en todo el mundo, con algunas regiones experimentando sequías severas y otras enfrentando ciclones y inundaciones más intensas. Guterres enfatizó que estos cambios son alarmantes: “El Niño está siendo ampliado ante nuestros ojos. La ciencia no deja lugar a dudas: el planeta está en aguas inexploradas, y esas aguas se están calentando”.

La Organización Meteorológica Mundial (WMO) ha iniciado una “movilización importante” para difundir pronósticos sobre posibles eventos climáticos extremos relacionados con El Niño, alertando sobre su capacidad de afectar comunidades y economías globalmente.

Impactos globales

Se pronostica que El Niño elevará las temperaturas en diversas áreas, exacerbando el calentamiento global derivado del cambio climático. Las temperaturas del mar en el océano Pacífico central y oriental han aumentado considerablemente, indicando un fortalecimiento del fenómeno. Recientemente, se han registrado temperaturas superficiales hasta 4°C por encima del promedio, marcando el camino para que este evento se declare “muy fuerte”.

Los impactos económicos son preocupantes, siendo el Canal de Panamá un ejemplo claro; se espera que el número de embarcaciones que lo atraviesan disminuya en más de un 10%, lo que podría afectar gravemente la economía del país.

Consecuencias en diferentes regiones

En Asia, Indonesia ha sufrido una temporada seca prolongada y está lidiando con incendios forestales extendidos, mientras que China se prepara para la llegada de varios tifones vinculados a este evento. En el caso de Brasil, se espera un aumento en las precipitaciones que puede causar inundaciones, particularmente en zonas vulnerables como Perú y Ecuador, que ya han visto su costa afectada por el agua excesiva.

El impacto de este fenómeno se siente de manera más aguda en comunidades que ya enfrentan problemas estructurales, como sistemas de salud frágiles y urbanizaciones en zonas de riesgo.

Preparativos en torno a El Niño

Para responder a esta crisis, varias naciones están fortaleciendo sus sistemas de alerta temprana, lo cual incluye la distribución de asistencia médica preventiva. Sin embargo, el momento histórico de este fenómeno pone en jaque a los esfuerzos de mitigación frente a sus severas implicaciones.

Organizaciones como Practical Action están trabajando para mejorar el acceso a información sobre riesgos y mejorar la preparación comunitaria. La intersección entre El Niño y el cambio climático hace que la atención mundial sea más crítica que nunca.