La Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó el viernes una resolución impulsada por varios países africanos para adoptar un nuevo mapa que amplía el tamaño de África mientras reduce el de América del Norte y Europa. Este cambio busca “una representación más precisa” de la geografía mundial y fue respaldado por 164 naciones, aunque Estados Unidos votó en contra y seis países se abstuvieron.

El nuevo mapa, conocido como la proyección cartográfica Equal Earth, se presenta como una opción validada para mejorar la representación cartográfica del mundo, preservando las áreas relativas de los continentes y reflejando más fielmente sus formas. La resolución invita a los Estados miembros a adoptarlo en lugar del tradicional sistema de proyección de Mercator, diseñado en 1569 por el cartógrafo flamenco Gerardus Mercator, que fue concebido inicialmente para la navegación marítima.

Robert Dussey, ministro de Relaciones Exteriores de Togo y promotor de la resolución, afirmó en la ONU que los mapas “configuran nuestra comprensión del mundo”. Dijo que “no son neutrales” y pueden perpetuar representaciones distorsionadas, influyendo en la educación y en la percepción colectiva.

La proyección de Mercator ha sido criticada por su tendencia a inflar las regiones del norte y a comprimir las del ecuador, lo que resulta en una representación errónea del tamaño de continentes como África y América del Sur. Por el contrario, la Equal Earth, lanzada en 2018 por un grupo de cartógrafos, busca equilibrar estas representaciones, haciendo que África, América Latina, el sur de Asia y Oceanía aparezcan significativamente más grandes.

Jean-Noel Barrot, ministro de Relaciones Exteriores de Francia, que co-patrocinó la resolución, anunció que su país abandonaría la proyección de Mercator. En su declaración, enfatizó que “los Estados Unidos, Rusia y China tienen una prominencia visual desproporcionada” en el mapa de Mercator, a diferencia de África y América Latina, donde destaca que “Groenlandia aparece casi del mismo tamaño que África”.

Aunque reconocer que cambiar los mapas no transforma el mundo, Barrot afirmó que “corregir una representación distorsionada es ya un acto de verdad.” Esta iniciativa surge en un contexto donde Francia busca mejorar su relación con África, especialmente con sus antiguas colonias.