Las autoridades de Cali han declarado finalizada la fase de búsqueda y rescate una semana después del terremoto de magnitud 7.4 que sacudió el oeste de Colombia. Esta decisión se tomó tras más de 140 horas de operaciones continuas. Los equipos de rescate en la capital del departamento del Valle del Cauca ahora se enfocan en recuperar los últimos cuerpos y en la remoción de escombros.

”Después de seis días y más de 140 horas, estamos terminando las operaciones para recuperar personas y pasaremos a limpiar los escombros”, afirmó Milton Castrillón, portavoz de la alcaldía. Añadió que las próximas tareas se centrarán en restaurar los lugares afectados y en apoyar a las familias de las víctimas.

Según la evaluación municipal, un total de 46 edificios se han colapsado completamente, y hay 534 más bajo órdenes de evacuación. Los equipos de emergencia han trabajado turnos que, en ocasiones, han llegado a extenderse hasta 24 horas.

El enfoque principal de las operaciones ha sido el complejo residencial Torres del Limonar, donde se han recuperado 25 cuerpos y se ha localizado a tres más, cuya extracción está prevista para el domingo. Equipos de bomberos de Cali, Bogotá y Jamundí, junto a unidades de rescate naval y policial, además de especialistas de las Fuerzas de Defensa de Israel, están trabajando en coordinación en el lugar.

El mayor Roni Kaplan, portavoz del contingente israelí, informó que sus equipos están operando en tres sitios de la ciudad: Torres del Limonar, el Hospital Universitario del Valle y el edificio Vanessa. Este último se encuentra realizando trabajos de localización antes del despliegue de grúas y maquinaria pesada. “Vamos a quedarnos el tiempo que sea necesario para los rescates, y continuaremos con las autoridades locales con el objetivo de trabajar en la fase de reconstrucción de la ciudad”, apuntó.

El alcalde de Cali, Alejandro Eder, estima que la ciudad necesitará 10 billones de pesos, alrededor de 3.2 mil millones de dólares, y tres años para estabilizar y llevar a cabo una reconstrucción resiliente. Propuso crear un mecanismo de financiamiento excepcional similar al Fondo para la Reconstrucción y Desarrollo Social de la Región Cafetera, establecido tras el terremoto de 1999, para canalizar recursos hacia las zonas afectadas.

Eder presentó la propuesta al presidente Abelardo de la Espriella durante su visita del viernes, y comprometió una contribución inicial de la ciudad. “Le dije que desde Cali estamos listos para contribuir con el primer billón de pesos. Ya lo hemos aportado, ya hemos hecho el compromiso”, aseguró.

A la fecha, la evaluación nacional realizada por la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres registra 289 muertos, 4,187 heridos y 143 desaparecidos en 450 municipios de quince departamentos.