El gobierno de Colombia ha solicitado asistencia internacional en forma de suministros para los afectados por el terremoto de magnitud 7.4 que ocurrió el lunes, pero ha decidido no aceptar equipos de rescate extranjeros, a pesar de las ofertas recibidas de al menos seis países y organismos multilaterales.

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, hizo pública la postura de Colombia al comentar en redes sociales que “el gobierno de Colombia ha solicitado ayuda humanitaria únicamente en forma de suministros para asistir a las familias afectadas”. Bukele añadió que las unidades de rescate, médicos y otros servicios de emergencia ya están en el terreno, por lo que no necesitan apoyo adicional en personal.

El Salvador, a su vez, enviará dos aviones de carga con un total de cien toneladas de ayuda humanitaria. A su vez, varios gobiernos han manifestado su disposición para ayudar. Ecuador, por ejemplo, ofreció un equipo de búsqueda y rescate compuesto por 47 miembros, junto a perros adiestrados y siete días de autonomía operativa. Por su parte, México ha preparado una unidad con cuatro toneladas de medicinas y 8.4 toneladas de herramientas y equipo de rescate, similar a la unidad desplegada en Venezuela tras los terremotos de junio. La jefa de gobierno de la Ciudad de México, Claudia Sheinbaum, mencionó: “Estamos esperando una solicitud formal del gobierno colombiano, pero estamos listos para ayudar en cuanto nos lo indiquen”.

Otros países como Chile, Brasil, Perú, Guatemala y España también han ofrecido asistencia. Sin embargo, la excepción es Estados Unidos, que ha anunciado 15.5 millones de dólares en ayuda para refugios de emergencia, alimentos, protección y evaluación de daños. El Departamento de Estado activó un equipo de respuesta ante desastres que llegará al país el martes.

El gobierno colombiano emitió una nota diplomática solicitando apoyo a la comunidad internacional con requisitos específicos, aunque este mecanismo no equivale formalmente a un pedido internacional de ayuda. El Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, manifestó que la organización mantiene contacto con las autoridades y apoya “la respuesta liderada por el gobierno, como se ha solicitado”. Además, el embajador de China en Bogotá, Zhu Jingyang, hizo un llamado a designar un oficial de enlace lo antes posible para coordinar la asistencia.

El sistema de cooperación ante emergencias de Colombia está centralizado en la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres, que debe definir los requisitos antes de que el ministerio de relaciones exteriores los presente a los donantes. La académica en relaciones internacionales, Sandra Borda, explicó que “el gobierno está aprendiendo sobre la marcha cómo funciona el mecanismo”, dado que las ciudades no pueden canalizar la ayuda directamente. El nuevo presidente, Abelardo de la Espriella, quien asumió el cargo el 7 de agosto, anunció el nombramiento del ingeniero geológico David Suárez Tamayo para liderar la unidad.