Un tribunal de Bamako condenó el lunes a siete años de prisión a Mohamed Youssouf Bathily, conocido como Ras Bath, un destacado periodista y locutor maliense, junto a la influencer Rokia Doumbia, también conocida como “Rose, el costo de vida”. Ambos fueron hallados culpables de conspiración criminal y descredito al Estado tras criticar abiertamente a la junta gobernante de Mali.

Contexto de la Sentencia

La condena es parte de un patrón de represalias contra los ciudadanos que se manifiestan en contra del gobierno militar, que tomó el poder en 2020 y 2021 mediante una serie de golpes de Estado. El juicio se llevó a cabo después de que Bathily emitiera un programa en 2023 que abordaba las dificultades económicas que enfrentan los malíes.

Bathily y Doumbia, quienes habían permanecido en custodia desde marzo de 2023, recibieron adicionalmente una pena suspendida de tres años. A lo largo de su juicio, Bathily mostró un estado físico deteriorado, lo que conmocionó a muchos ciudadanos al verlo en la sala del tribunal el 10 de agosto.

Alegaciones y Defensa

Los fiscales argumentaron que ambos eran una “amenaza” para la junta y que debían ser mantenidos alejados de los medios de comunicación. Acusaron a Bathily de mantener una asociación con Doumbia al haberla invitado a su programa en dos ocasiones. Sin embargo, los abogados de Bathily rechazaron estas afirmaciones y defendieron su inocencia.

El periodista era conocido por su enfoque directo y provocador, adoptando el lema “shock para educar”, lo que le ganó un amplio seguimiento, especialmente entre los jóvenes.

Repercusiones

Desde que la junta asumió el poder, se han impuesto severas restricciones a las libertades individuales en Mali, con el objetivo de silenciar las voces disidentes a través de procedimientos judiciales y coerción.

El general Assimi Goïta, líder de la junta, no ha logrado cumplir la promesa de devolver el poder a un gobierno civil para marzo de 2024, en medio de una crisis de seguridad que afecta al país desde 2012. La situación sigue siendo crítica, con la violencia de grupos yihadistas y otros actores armados que complican el panorama en la nación del Sahel.