El Comando Central de EE.UU. (Centcom) ha confirmado que un helicóptero de la Armada de Estados Unidos disparó misiles contra un barco de carga con bandera de Panamá en el Golfo de Omán. En un comunicado emitido, se detalla que el helicóptero MH-60 lanzó dos misiles Hellfire al camarote de máquinas del M/V Vela Nova, que intentaba violar el bloqueo estadounidense impuesto a los puertos iraníes.

Según Centcom, el ataque se llevó a cabo después de que la tripulación civil del barco ignorara varias advertencias de las fuerzas estadounidenses. El buque ya no se dirige hacia Irán, afirmaron las autoridades.

La situación tiene lugar en un contexto de tensión creciente tras el inicio de un conflicto desde el 28 de febrero entre Estados Unidos, Israel y Irán, después de que el país persa lanzara ataques aéreos contra naciones aliadas a EE.UU. Además, Irán ha cerrado efectivamente el Estrecho de Ormuz, una ruta vital para el transporte de petróleo.

Desde el 11 de agosto, Centcom ha reportado haber desviado a 55 buques comerciales que intentaron burlar el bloqueo, desactivado a tres embarcaciones no compliant y abordado a dos.

En otra noticia relacionada, el gobierno reconocido internacionalmente de Yemen informó de seis muertes y diez heridos tras ataques de los hutíes, respaldados por Irán, en el Mar Rojo. Los hutíes afirmaron haber atacado un barco que transportaba equipo militar saudí, lo que marca el primer ataque mortal de este tipo desde el inicio del conflicto.