Líbano ha dado un paso histórico al aprobar la abolición de la pena de muerte en su parlamento, convirtiéndose en el primer país del Medio Oriente en eliminar formalmente esta práctica. La votación se llevó a cabo el martes, con una mayoría de los 128 diputados respaldando la medida, aunque el bloque parlamentario de Hezbollah se opuso.

La legislación ahora pasará al gabinete para su aprobación antes de ser firmada por el presidente Joseph Aoun. El gobierno ya ha manifestado su apoyo a esta iniciativa.

Cabe destacar que Líbano no ha llevado a cabo ejecuciones desde enero de 2004, aunque los tribunales han seguido dictando sentencias de muerte. Organizaciones de derechos humanos estiman que más de 78 personas continúan en el corredor de la muerte.

La nueva ley sustituirá la pena capital por la cadena perpetua con trabajo forzado. Sin embargo, todavía no se han definido los detalles sobre cómo se implementará esta nueva sentencia. Aunque el trabajo forzado está contemplado en la ley libanesa, su uso ha sido escaso, especialmente en el contexto de la crisis económica y la saturación en las prisiones.

El avance legislativo es el resultado de años de esfuerzos de grupos de defensa de los derechos humanos y abogados que han luchado por la eliminación de la pena de muerte en el país. Oragit Younan, cofundadora de la Asociación Libanesa para los Derechos Civiles, destacó que “no se puede resolver un crimen con otro crimen” y aboga por los derechos humanos incluso en tiempos de conflicto.

La decisión del parlamento llega tras más de dos décadas de moratoria efectiva sobre las ejecuciones, ya que desde 2004 no se ha firmado ningún decreto presidencial necesario para llevar a cabo las ejecuciones.

Mientras Líbano avanza hacia la abolición de la pena de muerte, otros países de la región están experimentando un uso creciente de esta sanción. Por ejemplo, Jordania reanudó las ejecuciones en junio, mientras que Israel ha ampliado las circunstancias bajo las cuales puede imponerse la pena capital.