Tens of thousands of residents in Reno, Nevada faced yet another night away from their homes due to a significant wind-driven wildfire. As smoke blanketed the city, schools were forced to close, affecting the daily lives of approximately 280,000 inhabitants. Actualmente, alrededor de 24,000 personas permanecen bajo órdenes de evacuación, cifra que se ha reducido de más de 40,000 en su punto más crítico. Sin embargo, decenas de miles más están en alerta y se les ha instado a preparar sus pertenencias para una posible evacuación inesperada.

El Hawk Fire, que comenzó el sábado, ha crecido a más de 15,000 acres (6,000 hectáreas) hasta el lunes, aunque los bomberos han logrado controlar el 27% de su perímetro. El incendio presenta un peligro inmediato, con focos ubicados a solo cinco millas (ocho kilómetros) al noroeste de Reno. Aunque no se han reportado muertes, siete personas han resultado heridas, incluyendo tres miembros de los servicios de emergencia, y al menos 32 propiedades han sido completamente devastadas, con varios otros edificios dañados.

El jefe de bomberos de Truckee Meadows, Richard Edwards, indicó en una conferencia que el incendio es “causado por humanos”, aunque se está investigando si fue intencional o accidental. Más de 900 bomberos, con la ayuda de equipos especiales y personal de Australia y Nueva Zelanda, están combatiendo el fuego en un esfuerzo titánico por controlar la situación. Edwards ha advertido a la comunidad que el incendio está siendo intensificado por los vientos, lo que acelera su avance en áreas residenciales.

La alcaldesa de Reno, Hillary Schieve, también ha urgido a los residentes a que evacuaran sin dudar si se les indicó hacerlo. La combatividad del Hawk Fire continúa, y se espera que el número de propiedades afectadas siga en aumento a medida que los equipos de bomberos puedan acceder al centro del incendio.