Japón ha expresado su fuerte rechazo a las recientes pruebas de misiles realizadas por la armada rusa en las islas en disputa conocidas como los Territorios del Norte. Este ejercicio militar, que incluyó disparos en vivo desde Etorofu, la isla más grande del archipiélago en cuestión, ha desatado una ola de protestas por parte de las autoridades japonesas.

Las maniobras, que comenzaron el 4 de agosto, incluyen la participación de aproximadamente 60 buques, submarinos y aeronaves, además de más de 13,000 miembros de las fuerzas armadas rusas. El 12 de agosto, el presidente ruso Vladimir Putin supervisó algunas de estas pruebas desde el buque insignia Varyag, en el marco de su visita a las islas disputadas.

Según el Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón, su titular, Toshimitsu Motegi, afirmó: “No podemos tolerar acciones que fortalezcan el poder militar en las Cuatro Islas del Norte, ya que van en contra de la postura de nuestro país respecto a estos territorios”.

Las tensiones entre Japón y Rusia sobre estos territorios tienen raíces históricas que se remontan al siglo XIX, cuando la Unión Soviética se apoderó de estas islas al finalizar la Segunda Guerra Mundial. La situación se ha agravado recientemente, especialmente después de la visita de Putin a Etorofu, lo que llevó a una convocatoria de embajadores en ambas naciones.

Los ejercicios militares rusos están programados para continuar hasta el 29 de agosto, a pesar de las protestas formuladas por Tokio tras la realización de las maniobras el 5 de agosto, cuando Japón fue informado sobre la inclusión de ejercicios de disparo en vivo.

La situación en la región es delicada y se ha vuelto cada vez más propensa a los conflictos, sobre todo con la creciente influencia de la OTAN y la aparición de nuevos bloques militares y políticos en la zona.