La Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA) ha revelado que Corea del Norte ha construido una nueva instalación de enriquecimiento de uranio de dos pisos en el complejo nuclear de Yongbyon, lo cual representa un motivo de “seria preocupación”. Esta instalación puede albergar hasta 28 cascadas de centrifugadoras que se utilizan para el enriquecimiento de uranio.

En un informe publicado el mes pasado, la AIEA también mencionó que Pyongyang ha iniciado la operación de un anexo ampliado en otro sitio de enriquecimiento. Estas actividades indican una continua expansión de la infraestructura nuclear de Corea del Norte, a pesar de las sanciones internacionales. Desde 2009, la AIEA no cuenta con inspectores en el país y basa sus evaluaciones en imágenes satelitales.

El director de la AIEA, Rafael Grossi, subrayó que el desarrollo de este programa nuclear por parte de la República Popular Democrática de Corea (RPDC) constituye violaciones claras de las resoluciones pertinentes del Consejo de Seguridad de la ONU.

La agencia había mencionado anteriormente la existencia de esta instalación en junio, cuando Grossi aludió a una significativa expansión en la capacidad de producción nuclear del país. Durante una visita cercana al nuevo sitio, el líder norcoreano, Kim Jong Un, destacó la “ampliada capacidad de producción”, poniendo de manifiesto sus planes para una notoria expansión de su arsenal nuclear, a pesar de que Corea del Norte es uno de los países más empobrecidos del mundo. Se estima que destina alrededor de 640 millones de dólares anuales para el desarrollo de su arsenal secreto.

Expertos en no proliferación han expresado que la naturaleza oculta y desconocida de muchas instalaciones nucleares en Corea del Norte dificulta un enfoque adecuado para su contención. Además de Yongbyon, se ha mencionado que existe otra instalación en Kangson, donde también parece haber comenzado la producción de materiales nucleares.

La aceleración del programa nuclear bajo Kim Jong Un incluye una serie histórica de pruebas de misiles, con un total de seis pruebas nucleares realizadas hasta la fecha, siendo la más reciente en septiembre de 2017.

En un contexto más amplio, el presidente de Corea del Sur, Lee Jae Myung, ha propuesto conversaciones con Corea del Norte para oficialmente poner fin a la guerra entre ambas naciones, sugiriendo que este diálogo podría abordar métodos efectivos para detener el avance del programa nuclear norcoreano. Hasta ahora, Corea del Norte no ha respondido a esta propuesta.