La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado que el actual brote de Ébola en la República Democrática del Congo puede convertirse en el más mortal de la historia. Desde su declaración oficial el 15 de mayo, se han reportado más de 4,300 casos y se han registrado más de 2,000 muertes.

Brote histórico

Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, afirmó que este brote superará al que tuvo lugar entre 2014 y 2016, el cual dejó un saldo de al menos 11,000 fallecidos. A pesar de que el brote se declaró en mayo, se cree que inició varios meses antes, con el primer contagio datando de febrero, lo que complicó su diagnóstico y control.

Desafíos en la contención

La situación se ve agravada por la inestabilidad regional, lo que ha impedido que los trabajadores de salud accedan a aproximadamente el 70% de los casos. Esto ha hecho que el director de la OMS en África, Dr. Mohamed Janabi, declare que “estamos persiguiendo al virus, pero este está un paso adelante”.

Falta de tratamiento y esfuerzos de vacunación

El brote actual es de la especie rara de Bundibugyo, para la cual no existen vacunas aprobadas ni tratamientos terapéuticos reconocidos. Sin embargo, las autoridades sanitarias del Reino Unido han aprobado ensayos clínicos para una vacuna en desarrollo en la Universidad de Oxford, que utiliza la misma tecnología que la vacuna AstraZeneca contra la Covid-19.

La OMS también está llevando a cabo ensayos clínicos en el Congo para evaluar si dos tratamientos antivirales existentes pueden mejorar las tasas de supervivencia. En este contexto, los síntomas del Ébola, que pueden aparecer entre dos y 21 días después de la infección, incluyen fiebre, dolor de cabeza y fatigabilidad, seguidos de vómitos y diarrea, lo que puede llevar a la falla de órganos y, en muchos casos, a la muerte.