La Asamblea General de la ONU ha decidido oficialmente adoptar un nuevo mapa mundial que rectifica la representación de África, sustituyendo el tradicional proyector Mercator por el diseño Equal Earth de 2018. En una votación celebrada en la sede de Nueva York, 164 países expresaron su apoyo a la resolución, mientras que solo Estados Unidos se opuso, calificando la decisión de “superflua”. Se registraron seis abstenciones.

A pesar de que las resoluciones de la ONU no son vinculantes, se anticipa que esta medida impactará en los programas educativos y en la tecnología utilizada en diversos sectores, ya que el proyector Mercator ha sido la norma durante siglos.

Togo, que promovió la resolución en nombre de la Unión Africana, destacó cómo las representaciones cartográficas desproporcionadas han influido negativamente en la percepción de África, generando efectos cognitivos, culturales y socioeconómicos a lo largo del tiempo. Su ministro de Asuntos Exteriores, Robert Dussey, enfatizó que esta discusión está fundamentada en la ciencia y debe ser aceptada por todos.

Históricamente, el proyector Mercator, diseñado por Gerardus Mercator en 1569, ha exagerado el tamaño de las regiones del hemisferio norte en comparación con aquellas cerca del ecuador, haciendo que África aparezca del tamaño de Groenlandia, a pesar de que el continente es 14 veces más grande.

El movimiento #CorrectTheMap, liderado por la Unión Africana y respaldado por más de 11,000 firmantes en Change.org, busca este cambio de proyector como parte de un esfuerzo más amplio para decolonizar la representación global de África.

Francia, antes de la votación, también expresó su compromiso con la nueva dirección cartográfica, anunciando que adoptará el proyector Eckert IV, más cercano al Equal Earth, como parte de su política hacia sus antiguas colonias.

Este cambio en la normatividad de representación cartográfica se considera un paso hacia el reconocimiento de la influencia y la importancia económica de África, con analistas indicando que proporcionará una base más precisa para la educación y la comprensión pública sobre el continente. El gobierno togolés planea organizar un evento en Lomé, junto a Unesco y algunas empresas tecnológicas, para esbozar la implementación de esta resolución en el primer trimestre del próximo año.