El gobierno de los Estados Unidos ha designado a la banda ecuatoriana Los Tiguerones como una organización terrorista. Esta decisión fue anunciada por el secretario de Estado, Marco Rubio, durante una reciente visita a Quito donde se reunió con el presidente ecuatoriano, Daniel Noboa. Esta clasificación ocurre en el marco de la ampliación de la campaña de EE. UU. contra los narcotraficantes, los cuales, según el gobierno estadounidense, están desestabilizando la región.

Rubio destacó los vínculos de Los Tiguerones con el tráfico de drogas, así como con agresiones a civiles, fuerzas del orden y periodistas. “No estamos hablando de una mafia ordinaria, sino de terroristas que, en muchos casos, poseen armamento similar al de ejércitos nacionales”, declaró. La alarma sobre el poder de esta banda se intensificó tras un ataque a la cadena TC Televisión en 2024, que llevó a Noboa a declarar un estado de “conflicto armado interno”.

Las imágenes del ataque, que mostraban a hombres armados con pistolas, escopetas y otros explosivos, rápidamente se convirtieron en un símbolo de la violencia relacionada con las drogas en Ecuador.

Con el objetivo de desmantelar estas organizaciones criminales, la administración de Trump busca obtener 45 millones de dólares adicionales del Congreso para impulsar sus esfuerzos. Rubio mencionó que fuerzas de élite de ambos países están colaborando de manera sin precedentes para enfrentar este problema.

Durante su gira por América Latina, que también incluye reuniones con otros líderes conservadores como el nuevo presidente de Colombia, Abelardo De La Espriella, Rubio elogió a Ecuador como uno de los socios más “agresivos” en esta lucha militar contra los narcotraficantes.

La creciente influencia de bandas narcotraficantes en Ecuador ha atraído la atención internacional, siendo un tema de alto interés en la política de seguridad regional.