Un fuerte terremoto de magnitud 7.4 ha sacudido el occidente de Colombia, provocando la muerte de al menos 111 personas y dejando a muchos atrapados bajo los escombros de edificios dañados. Los esfuerzos de búsqueda y rescate comenzaron rápidamente en las ciudades afectadas, incluyendo Cali, Quibdo y Pereira, donde alrededor de 1,600 edificios se reportaron dañados o colapsados.

El presidente Abelardo de la Espriella confirmó el saldo de víctimas y resaltó la gravedad del desastre. Se estima que más de 2,700 personas están desaparecidas, y las familias han iniciado campañas para buscar a sus seres queridos a través de sitios web gestionados por ciudadanos. Dana Carolina Zamora, por ejemplo, compartió una imagen de su tío Miguel Ángel Zamora, un agricultor de 60 años, que se encuentra entre los desaparecidos. Su hogar en El Cairo, un área rural cercana al epicentro del sismo, sufrió graves daños.

En la región de Chocó, donde ocurrió el epicentro, el impacto fue devastador. Esta zona es una de las más empobrecidas de Colombia y es difícil de acceder, lo que complica las labores de rescate. El presidente De la Espriella visitó la capital de Chocó, Quibdo, para evaluar la situación y movilizó recursos militares y policiales para la respuesta inmediata.

Además anunció subsidios de alquiler para aquellos cuyas viviendas quedaron dañadas. “Chocó nunca más será la ‘tierra de los olvidados’”, afirmó en su visita. Este terremoto representa la primera gran prueba para su administración, que apenas comenzó el viernes pasado.

El Departamento de Estado de EE.UU. ha ofrecido 15.5 millones de dólares en ayuda para refugio y alimentos. Otros gobiernos de América Latina también han mostrado solidaridad y han ofrecido apoyo.

El temblor ha dejado a muchos colombianos inquietos, recordando la reciente desastrosa situación en Venezuela, donde varios sismos causaron la muerte de más de 6,300 personas. La emprendedora Mónica Sánchez, cuya fábrica en Pereira sufrió daños severos, describió los momentos de caos: “La ciudad se desplomó a nuestro alrededor”. La comunidad sigue lidiando con las difíciles consecuencias del desastre.