Israeli prosecutors have charged a settler over the killing of a Palestinian activist in the occupied West Bank who helped film Oscar-winning documentary No Other Land.

Cargos contra el colono

Yinon Levy ha sido acusado de homicidio imprudente en relación con el tiroteo de Odeh Hathaleen, según la Oficina del Fiscal del Distrito Sur de Israel. Este es el primer caso en casi tres años donde un israelí ha sido llevado a juicio por la muerte de un palestino en Cisjordania, según el grupo de derechos B’Tselem.

Un abogado de la familia de Hathaleen expresó su esperanza de que estos cargos representen un “punto de inflexión” en las consecuencias legales que enfrentan los colonos por la violencia ejercida sobre palestinos.

Reacciones y declaraciones

Levy ha comentado que peleará por su inocencia en los tribunales. En una carta, afirmó que los fiscales no deberían penalizar los actos de defensa propia y los acusó de dar “apoyo de facto al terrorismo”, según reportes de la Agencia AP.

Avichai Hajbi, abogado de Levy, afirmó que la fiscalía tomó una “decisión equivocada”. Los cargos también incluyen el ingreso armado a la propiedad ajena y daños maliciosos durante el incidente en el que los colonos utilizaron una excavadora en el pueblo palestino de Umm al-Khair, generando un enfrentamiento con los residentes.

El incidente y su contexto

La acusación sostiene que, durante el enfrentamiento, Levy empuñó su arma y disparó en dirección a los residentes, impactando en Hathaleen, tras lo cual disparó otra vez al aire. Videos del incidente se difundieron ampliamente en línea. Levy ha negado haber disparado la bala que mató a Hathaleen.

Este caso se presenta tras el ataque del 7 de octubre de 2023, liderado por Hamas, que provocó una guerra en Gaza y un aumento de la violencia de los colonos en Cisjordania. Desde entonces, más de 1,110 palestinos han sido asesinados por soldados y colonos israelíes, según la ONU.

Impunidad y contextos

B’Tselem calificó la decisión de acusar a Levy como “la excepción que confirma la regla”, argumentando que la impunidad otorgada a los soldados y colonos israelíes que atacan a palestinos es un componente central de una política de violencia sistemática.

Mattan Berner-Kadish, activista israelí-estadounidense presente en el lugar de los hechos, declaró sentirse contento por la acusación, aunque con reservas, deseando que la imputación hubiera sido por asesinato y con una pena máxima más severa.

Hathaleen, profesor y padre de tres hijos, había sido una voz destacada contra la violencia de los colonos. Participó en el documental premiado con el Oscar “No Other Land”, que aborda la lucha legal entre el gobierno israelí y los palestinos sobre la comunidad de Masafer Yatta, compuesta por alrededor de 20 aldeas.

En 2022, la Corte Suprema de Israel autorizó la demolición de hogares y la expulsión de más de 1,000 personas de estas aldeas. Levy, un líder de una granja en un asentamiento, fue sancionado por el Reino Unido en 2024 por agresiones físicas y amenazas a familias palestinas, lo cual él negó en su momento. También había recibido sanciones de Estados Unidos, que fueron levantadas posteriormente.