En un emotivo discurso por el 35 aniversario de la independencia de Ucrania, el presidente Volodymyr Zelenskyy manifestó que el país busca la paz, pero que no se rendirá ante Rusia a ningún precio. La celebración, que tuvo lugar el 24 de agosto en la capital, Kyiv, reunió a líderes internacionales, incluyendo al primer ministro británico Andy Burnham y al presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa.

Zelenskyy, vestido con una camisa tradicional ucraniana, destacó la fortaleza y la determinación del pueblo ucraniano en más de cuatro años de conflicto. Afirmó que, aunque Ucrania desea paz, no cederá ante las agresiones rusas, y advirtió que Moscú probablemente no detendrá su ofensiva, incluso si se compromete a ceder parte de su territorio en el este.

La visita de Burnham, quien eligió Kyiv como destino de su primer viaje internacional desde que asumió el cargo, subrayó el compromiso de Reino Unido de apoyar a Ucrania frente a las amenazas rusas. Durante este encuentro, se anunció que Reino Unido facilitará a Ucrania el acceso a tecnología clasificada para producir misiles de crucero de largo alcance SCALP, capaces de alcanzar profundidades dentro del territorio ruso.

El Kremlin reaccionó negativamente a esta decisión, advirtiendo que la utilización de tecnología británica podría empeorar aún más las relaciones entre Londres y Moscú. A su vez, Zelenskyy hizo un llamado a sus aliados para que proporcionen todo el soporte necesario para poner fin al conflicto, dejando claro que Ucrania no espera que sus socios luchan por ellos.

Durante su discurso, homenajeó a los civiles y soldados ucranianos que han defendido el país, y destacó la importancia del apoyo internacional. A pesar de que las negociaciones de paz, lideradas por Estados Unidos, fracasaron anteriormente este año tras el rechazo de Ucrania a las demandas rusas de entrega territorial, la resistencia del país ha logrado frenar en gran medida los avances rusos desde el inicio del año.

En medio de estas celebraciones, la defensa ucraniana mostró sus avances tecnológicos, incluido un desfile de drones y vehículos no tripulados, reflejando los logros de la industria defensiva del país. Zelenskyy instó además a aumentar la producción de misiles de crucero para intensificar las operaciones contra Rusia mientras se aproxima el invierno, un período que él anticipa con un aumento en la movilización de tropas rusas.