El Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile anunció el lunes su intención de enviar una nota de protesta al gobierno argentino. Esto ocurre tras comentarios realizados por el jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea Argentina, el brigadier general Gustavo Javier Valverde, sobre el estrecho de Magallanes, en el contexto de asuntos de soberanía.

Valverde, en una entrevista con el canal de YouTube La Fábrica del Podcast, declaró el domingo: “Magallanes, el sur, el Drake, todo eso es soberanía. Debemos mantener presencia allí, porque es una clave bioceánica, Atlántico-Pacífico, y eso puede alertarte sobre muchas cosas”. Aunque no especificó a qué país atribuía esa soberanía, las autoridades y medios chilenos interpretaron sus palabras como una reclamación argentina sobre el paso meridional.

El canciller chileno, Francisco Pérez Mackenna, respondió desde Vietnam, donde se encuentra en visita oficial. Afirmó que “la soberanía de Chile sobre el estrecho de Magallanes en su totalidad es indiscutible y se fundamenta en los tratados de 1881 y 1984 suscritos por ambos países”. También hizo un “llamado severo a las autoridades de otros países para que sean responsables con sus declaraciones y no confundan a sus ciudadanos”.

El ministro del Interior, Claudio Alvarado, mostró su sorpresa por estas declaraciones, señalando que “no hay nada que discutir aquí”. La protesta surge tras demandas de legisladores chilenos de diversas tendencias políticas. El diputado socialista Nelson Venegas destacó que, según el derecho internacional, la falta de protesta ante tales afirmaciones podría interpretarse como un reconocimiento de soberanía extranjera sobre el propio territorio. Por su parte, el diputado Alejandro Riquelme, de la región de Magallanes, rechazó las declaraciones y las enmarcó dentro de una serie de episodios similares.

El estrecho de Magallanes se encuentra completamente bajo soberanía chilena, de acuerdo con el Tratado de Límites de 1881 y el Tratado de Paz y Amistad de 1984, firmado tras la crisis bilateral de 1978 sobre el canal Beagle, mediada por el Vaticano. Este pasaje, junto con el Drake —aguas internacionales entre Cabo de Hornos y la Antártida— es una de las principales alternativas al Canal de Panamá para el transporte marítimo entre el Atlántico y el Pacífico.

Valverde asumió el cargo de jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea en noviembre de 2024 y se graduó de la Escuela de Aviación Militar en 1989, luego de lo cual se desempeñó como piloto de caza.

Hasta el cierre de esta nota, ni el gobierno argentino ni la Fuerza Aérea habían emitido comentarios sobre el incidente. Este episodio se produce tres semanas después de que Brasil degradara sus relaciones diplomáticas con Buenos Aires a nivel de chargé d’affaires.