El ingreso de una camioneta 4x4 a un área protegida en la Pampa del Leoncito, ubicada en Calingasta, San Juan, ha generado daños significativos en el terreno, cuya recuperación podría demorar décadas. Este incidente resalta un problema grave: los daños que causan personas en zonas ambientalmente protegidas.

Expertos en conservación han señalado que las marcas de neumáticos dejadas por el vehículo persistirán durante años, dada la fragilidad extrema de estos entornos áridos. Aunque se especula que el conductor, un médico sanjuanino que trabaja en Mendoza, no actuó con la intención de dañar el ambiente, su irresponsabilidad es innegable, ya que ignoró las indicaciones que prohíben estas acciones en la zona.

Se estima que el infractor, quien aparentemente buscaba realizar turismo de aventura, no tomó en cuenta las características del terreno, donde solo se permite el uso de vehículos a vela ultraligeros. En contraste, una camioneta pesada comme esta, que pesa hasta dos toneladas, puede hundirse hasta 25 centímetros en el delicado suelo.

En este momento, el conductor enfrenta una causa contravencional en el Juzgado de Paz de Calingasta, donde podría enfrentarse a un juicio penal por daños causados al patrimonio cultural.

Iván Funes Pinter, director de Áreas Protegidas de Mendoza, advirtió sobre la lenta capacidad de recuperación de estos ecosistemas y enfatizó que cualquier perturbación, aunque aparente menor, puede tener repercusiones a largo plazo.

Este tipo de situaciones no son únicas en la Pampa del Leoncito; otras áreas protegidas de Mendoza también sufren daños por actos irresponsables, como arrojar basura y circular fuera de los circuitos permitidos, así como incendios intencionales. Los ecosistemas de médanos, por ejemplo, sufren alteraciones severas que pueden transformar su estabilidad, afectando gravemente la flora nativa en un tiempo considerable.