El Club Atlético Barcelona, ubicado en la ciudad de Santo Tomé, Corrientes, ha sido multado con 80.000 pesos por la Liga Santotomeña de Fútbol tras no enviar una delegación a una misa organizada con motivo del aniversario de la institución. Esta sanción también incluía la posibilidad de que el equipo fuera excluido del torneo local.

La controversia surgió luego de que el Consejo Directivo de la Liga, dirigido por Maximiliano Silva, decidiera llevar a cabo un oficio religioso en la Catedral Inmaculada Concepción para conmemorar los 103 años del club, cuyo aniversario se celebrará el 27 de agosto. La misa se llevó a cabo el 19 de julio y, según el acta N.º 60, todos los clubes debían enviar al menos tres representantes. La inasistencia sería motivo de sanción económica y potencial exclusión del campeonato.

Andrés Meza, presidente del club, explicó que la ausencia se debió a un compromiso deportivo: el equipo jugaba un partido la misma fecha. Además, criticó que la comunicación de la sanción llegó solo un día antes del siguiente encuentro, lo cual impidió que el club pudiera apelar la decisión.

Para no arriesgar su participación en el torneo, el Club Atlético Barcelona se vio obligado a pagar la multa de 80.000 pesos ante la amenaza de ser excluido del campeonato.

La sanción ha generado un fuerte rechazo por parte de otros directivos del deporte y juristas, quienes cuestionan la base legal de la medida y advierten que puede afectar el derecho constitucional a la libertad de culto. Este caso ha intensificado el debate en el ámbito futbolístico de Santo Tomé, especialmente en lo que respecta a la obligación que implica la participación en ceremonias religiosas.

La situación ha puesto en tela de juicio el poder de la Liga Santotomeña de Fútbol para sancionar a clubes por su participación, o falta de ella, en actividades no relacionadas directamente con la competencia deportiva. La polémica ha atraído atención hacia otros cuestionamientos sobre la gestión de las autoridades futbolísticas locales, aunque esos temas se encuentran en diferentes instancias de análisis.