La provincia de La Rioja ha puesto en marcha una significativa reforma en su Justicia Electoral, tras la promulgación de la Ley N° 10.898 el pasado 18 de agosto, a través del Decreto N° 1.278. Esta nueva normativa reemplaza el marco vigente desde 1983 y tiene como principal objetivo reorganizar los órganos judiciales y redefinir competencias para garantizar mayor eficiencia y especialización en los procesos electorales provinciales.

Estructura y Responsabilidades

Uno de los cambios más destacados es la creación del cargo de juez electoral provincial permanente, que será nombrado conforme a la Constitución Provincial y el Consejo de la Magistratura. Este juez tendrá un mandato de diez años y recibirá un salario equivalente al de un juez de Cámara. Además, esta figura contará con una secretaría propia, con requisitos y jerarquía comparables a los de la función judicial.

El Tribunal Electoral ahora estará constituido por tres miembros: un integrante del Tribunal Superior de Justicia, un juez de Cámara y un representante del Ministerio Público de la Defensa. Es importante destacar que los miembros no podrán haber ocupado cargos partidarios en los cuatro años previos a su designación, y su mandato se extenderá por cuatro años.

Autonomía Financiera y Nuevas Funciones

La legislación también otorga al Tribunal Electoral autonomía financiera, permitiéndole proponer su propio presupuesto ante la Función Legislativa. Además, se han delimitado claramente las funciones entre el Tribunal y el Juzgado Electoral, donde el primero se encargará de la organización de los procesos electorales, la oficialización de listas, el escrutinio definitivo y la proclamación de candidatos electos. Por su parte, el Juzgado Electoral asumirá nuevas responsabilidades relacionadas con el control patrimonial de los partidos políticos.

Entre las nuevas atribuciones, el Juzgado Electoral intervendrá en la gestión de los registros de afiliados, nombres y símbolos de los partidos, así como en los procesos internos de estas organizaciones. Para mejorar la celeridad y transparencia, la tramitación electrónica será obligatoria para todos los expedientes electorales.

Registro Provincial de Electores

Otro aspecto relevante de esta reforma es la creación de un Registro Provincial de Electores, que será administrado por el Tribunal Electoral. Aunque su implementación será gradual, inicialmente se continuará utilizando el padrón nacional en coordinación con la Justicia Federal.

Esta reforma coincidirá con la preparación del próximo ciclo electoral en La Rioja, que se llevará a cabo bajo un esquema completamente renovado. Las autoridades tienen el desafío inmediato de implementar esta nueva estructura, que incluye la designación del juez electoral, la conformación del Tribunal y la creación de un nuevo sistema de votación digital. Esto marca un paso significativo hacia la modernización del sistema electoral provincial.