Vaca Muerta, una de las formaciones de recursos no convencionales más prometedoras del mundo, ha demostrado tener una capacidad geológica significativa. Sin embargo, enfrenta retos cruciales en expansión industrial y equipamiento para poder desarrollar su potencial a mayor escala.

Brecha en el desarrollo

Un reciente análisis señala que la principal limitación para el desarrollo de Vaca Muerta no reside en la riqueza del subsuelo, sino en la infraestructura y los recursos financieros disponibles. A pesar de haber realizado 23.894 etapas de fractura en 2025, la cifra representa tan solo el 4,4% de las 545.000 etapas realizadas en Estados Unidos.

Comparación con desarrollos estadounidenses

La diferencia en la actividad no indica necesariamente una menor cantidad de recursos; el Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG) estima que Vaca Muerta contiene alrededor de 30.170 millones de barriles de petróleo recuperables. Esto coloca a la formación en competencia con grandes áreas productivas como Wolfcamp en Midland y el conjunto Wolfcamp-Bone Spring en Delaware, que tienen recursos recuperables de 20.000 y 46.300 millones de barriles, respectivamente.

Equipos de perforación

La disparidad más notable se observa en la cantidad de equipos de perforación activos. Mientras el Permian en Estados Unidos cuenta con 267 rigs, en Vaca Muerta operan aproximadamente 42, cifra que podría aumentar a 56 para 2027. Sin embargo, esto aún representaría una diferencia considerable en la relación de maquinaria entre ambos lugares.

Crecimiento actual de actividades

Los primeros siete meses de 2026 han visto un incremento en la actividad con 16.968 etapas de fractura, destacándose el récord histórico de 2.760 etapas en junio. A lo largo del año, YPF lideró las operaciones, realizando el 47,9% de las fracturas.

Necesidad de financiamiento

El futuro de Vaca Muerta depende en gran medida de su capacidad para escalar la infraestructura industrial requerida. Esto no solo incluye la introducción de más rigs, sino también el mantenimiento de toda la cadena de suministro que sostiene la producción. El financiamiento es un aspecto esencial que afecta tanto a las grandes operadoras como a empresas de servicios, logística y mantenimiento.

Conclusión

Vaca Muerta se ha posicionado como un jugador importante en el campo de la energía mundial. Sin embargo, el verdadero desafío radica en construir una estructura industrial robusta que permita desarrollar estos recursos de manera sostenible y efectiva.