Argentina está en camino de potencialmente reincorporarse al Visa Waiver Program de Estados Unidos, que permite a los viajeros hasta 90 días de estadía sin necesidad de visa tradicional, para fines turísticos o de negocios específicos. El embajador de EE. UU., Peter Lamelas, ha declarado que trabaja para asegurar que este beneficio se restablezca antes de finalizar su gestión, aunque dejó en claro que el proceso aún requiere tiempo y el cumplimiento de diversas condiciones.

Durante la década de 1990, Argentina accedió a este programa, pero perdió dicho privilegio tras la crisis económica y política de 2001-2002. A partir de entonces, los ciudadanos argentinos han tenido que gestionar una visa de visitante para viajar a EE. UU.

Lamelas afirmó: “Antes de que yo me vaya como embajador, vamos a tener visa waiver. Es una promesa.” Sin embargo, la reactivación del programa no está garantizada, ya que Estados Unidos requiere que el país cumpla con varias condiciones de seguridad y control migratorio, como una tasa de rechazo de visas inferior al 3%. Actualmente, esta tasa para argentinos se sitúa cerca del 10%.

El programa no solo facilitaría el viaje a turistas, sino que también abarcaría actividades comerciales como reuniones y conferencias. No se permite el trabajo o la residencia en EE. UU.

Para que los argentinos puedan utilizar este sistema, necesitarían un pasaporte electrónico vigente y una autorización previa conocida como ESTA. Esto representa una simplificación respecto a la solicitud de visa actual, que implica formularios, tarifas y entrevistas consulares.

Es importante destacar que el ingreso al país no está completamente garantizado con la autorización ESTA, ya que la decisión final recae en los agentes de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU.

La reincorporación de Argentina al Visa Waiver Program dependerá de la coordinación y el cumplimiento de requisitos específicos, incluyendo el intercambio de información relacionada con seguridad. Lamelas enfatizó que este proceso no se completará a corto plazo, afirmando que “no va a pasar en tres meses, ni en seis meses, ni en un año”.

En la actualidad, Chile es el único país sudamericano que forma parte del programa, y el retorno de Argentina permitiría que sus ciudadanos accedan a este beneficio, aunque cada viajero deberá cumplir con las condiciones establecidas.