El cruce internacional Cristo Redentor, que conecta la provincia argentina de Mendoza con la Región de Valparaíso en Chile a través de los Andes, se encuentra cerrado desde hace casi un mes debido a una tormenta de nieve y viento, superando el récord de cierre invernal establecido en 2023. Las autoridades de ambos países estiman que podría reabrirse la próxima semana, dependiendo de las condiciones meteorológicas.

El pasaje fue cerrado como medida preventiva el 14 de julio, anticipándose a las previsiones del clima. Las acumulaciones de nieve alcanzaron hasta cuatro metros en algunas secciones entre Punta de Vacas y Las Cuevas, afectando 80 kilómetros de la Ruta 7, la mayor cifra registrada desde 2008, según la agencia nacional de carreteras. Vientos de entre 110 y 160 kilómetros por hora y nula visibilidad complicaron aún más la situación.

Según los recuentos oficiales, alrededor de 1,550 camiones de carga internacional permanecen detenidos en distintos puntos de Mendoza, aunque estimaciones del sector del transporte elevan esta cifra a más de 2,000. Los conductores afectados provienen de Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay y Chile. Cada vehículo inmovilizado representa pérdidas de cerca de 600 dólares diarios, según cálculos del propio sector.

Esta situación ha generado críticas. La asociación de propietarios de camiones de Mendoza recorrió el corredor y afirmó que, al menos hasta Puente del Inca, la carretera se encuentra en buenas condiciones, exigiendo la reapertura del túnel. La agencia de carreteras nacional respondió que los trabajos de despeje llegaron a la entrada del túnel internacional el 9 de agosto, pero que los vientos impiden el paso hacia Las Cuevas, intensificando las precauciones debido al riesgo de avalanchas.

En Chile, Sergio Salazar, jefe de la Unidad de Cruces Fronterizos, rechazó la idea de que se haya perdido la oportunidad de abrir el paso. “Realmente no hubo tales ventanas”, explicó, detallando que los trabajos en el lado chileno finalizaron el viernes anterior y en el argentino esta semana. Afirmó que la única apertura fue breve y peligrosa, y se decidió no exponer a un reducido número de camiones.

Cabe mencionar que la reapertura no restablecerá inmediatamente el tráfico normal. Se estima que se necesitarán entre cinco y seis días para despejar el acumulado, restringido por el horario invernal que limita las operaciones a unas doce horas diarias. En condiciones normales, el corredor maneja entre 500 y 600 camiones diariamente.

La tormenta también ha mantenido cerrados los cruces de Pehuenche, Agua Negra, Pircas Negras, Pino Hachado y San Francisco. Las rutas alternativas hacia el Pacífico implican recorrer aproximadamente 2,000 kilómetros adicionales.