El Parlamento de Líbano ha tomado una decisión histórica al votar a favor de abolir la pena de muerte, un cambio que podría convertir al país en el primero del Medio Oriente en eliminar formalmente este castigo capital. En la sesión del martes, una mayoría de los parlamentarios respaldó la iniciativa, aunque el bloque parlamentario de Hezbollah se opuso.

La legislación ahora pasará al gabinete para su aprobación antes de ser firmada por el presidente Joseph Aoun, quien ya ha expresado su apoyo a la medida. Cabe destacar que Líbano no ha llevado a cabo ejecuciones desde enero de 2004, aunque las cortes continúan emitiendo sentencias de muerte, y actualmente hay más de 78 personas en el corredor de la muerte.

El nuevo marco legal reemplazará la pena capital por cadena perpetua con trabajos forzados. Sin embargo, los detalles sobre cómo se implementará esta nueva sentencia todavía no están definidos. Aunque el trabajo forzado está contemplado en la legislación libanesa, su aplicación ha sido esporádica en los últimos años, en parte debido a la crisis económica y el hacinamiento en las cárceles, lo que limita los recursos del estado.

Esta votación es el resultado de años de campaña por parte de grupos de la sociedad civil y abogados que abogan por la eliminación de la pena de muerte en Líbano. Oragit Younan, cofundadora de la Asociación Libanesa de Derechos Civiles, ha sido una figura clave en esta lucha durante casi tres décadas. “No podemos resolver un crimen con otro crimen o acabar con la violencia a través de la violencia”, declaró Younan.

La reciente legislación se produce tras más de dos décadas de un moratorio de facto sobre las ejecuciones, dado que la implementación de una ejecución requería un decreto firmado por el presidente, el primer ministro y el ministro de Justicia, y no se ha emitido tal decreto desde 2004.

Hasta ahora, la pena de muerte en Líbano podría imponerse por los delitos más graves, incluyendo asesinato agravado, ciertos crímenes relacionados con el terrorismo que resulten en muerte, traición, espionaje y ofensas a la seguridad del estado.

El avance de Líbano se produce en un contexto donde el uso de la pena de muerte sigue siendo un tema polémico en otras naciones de la región. Mientras tanto, Jordania ha reanudado las ejecuciones tras un paro de varios años, y en Israel se están aprobando legislaciones que permiten la expansión de la pena capital en ciertas circunstancias.