Un tribunal de Nuevo México ha sentenciado a Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram, a pagar 567 millones de dólares tras considerar que sus plataformas impactaron negativamente en la salud mental de niños y adolescentes. Además de esta cuantiosa indemnización, se han impuesto nuevas regulaciones para mejorar la seguridad de los usuarios más jóvenes en sus redes.

Medidas de seguridad ordenadas

Como parte del fallo, el juez ordenó la implementación de diversas medidas destinadas a proteger a los menores en las plataformas de Meta. Entre las principales disposiciones se incluyen:

• Límites mensuales de uso: Se establecerán restricciones de tiempo para los adolescentes en Facebook e Instagram.
• Reducción de notificaciones: Se aplicarán ajustes para minimizar la cantidad de avisos enviados a los usuarios, con el fin de disminuir el tiempo de exposición.
• Controles de contacto: Se reforzarán los mecanismos de supervisión sobre las interacciones entre adultos y menores.
• Salvaguardias para chatbots: Se incluirán protecciones adicionales para las herramientas de inteligencia artificial utilizadas en las plataformas.
• Revisión de denuncias: Se fortalecerán los procedimientos para manejar las quejas relacionadas con abuso sexual infantil.

El objetivo de estas regulaciones es mitigar los riesgos asociados al uso intensivo de redes sociales, mejorando así la protección de los usuarios jóvenes.

Un proceso judicial en curso

Este fallo se enmarca en la segunda fase de un proceso judicial que comenzó meses atrás. En marzo de este año, un jurado había dictaminado que Meta incurrió en violaciones a la ley estatal de protección al consumidor al presentar sus plataformas como más seguras para los menores de lo que realmente son. Durante esa primera fase, la compañía ya había sido condenada a pagar 375 millones de dólares. Con el nuevo fallo, el total de sanciones acumuladas asciende ahora a 567 millones.

Reacciones al fallo

El fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, celebró la decisión judicial, destacando que representa un avance en la protección infantil. “Este fallo es una victoria para los padres preocupados por la influencia de las redes sociales en sus hijos y para todos los niños que merecen un entorno en línea más seguro”, afirmó.

Meta, por su parte, anunció su intención de apelar la sentencia y aseguró que continuará defendiendo su compromiso con la protección de los adolescentes en internet, calificando las acusaciones de desproporcionadas.

Este caso reaviva el debate sobre la responsabilidad de las plataformas digitales en relación con la salud mental de niños y adolescentes, enfatizando la necesidad de crear espacios más seguros en el ámbito virtual.