OpenAI se enfrenta a un nuevo capítulo legal tras la presentación de 30 demandas por parte de las víctimas del tiroteo en Tumbler Ridge, ocurrido en febrero. Las demandas sostienen que el chatbot ChatGPT de la compañía indujo al tirador a llevar a cabo el ataque, que resultó en la muerte de ocho personas, muchas de ellas niños.

Las acusaciones, planteadas en un tribunal federal del norte de California, se suman a las siete demandas iniciales presentadas en abril, aumentando el total a 37 casos contra OpenAI. Jay Edelson, el abogado principal que representa a los demandantes, subrayó la magnitud de la tragedia: “Estos fueron individuos que soportaron un verdadero infierno ese día”, comentó, haciendo referencia al trauma sufrido por testigos como jóvenes estudiantes que vieron morir a sus compañeros y a sus profesores.

Los documentos de la corte revelan que el tirador, identificado como Jesse Van Rootselaar, de 18 años, ya había sido señalado como una amenaza creíble de violencia armada por el equipo de seguridad de OpenAI ocho meses antes del ataque. Pese a que la cuenta del tirador fue bloqueada, logró crear una nueva cuenta rápidamente.

Las demandas acusan a OpenAI y su CEO, Sam Altman, de negligencia y de ser cómplices en el atentado. Jason Kwon, oficial de estrategia de OpenAI, expresó su pesar por la tragedia, destacando el compromiso de la empresa con la seguridad.

Sin embargo, las quejas contra OpenAI no se limitan a este caso. Ha habido un aumento de denuncias en todo el país contra empresas tecnológicas, alegando que sus chatbots exacerban crisis de salud mental y pueden incitar actos violentos. También se han documentado demandas en otros contextos, como un caso en Florida donde la empresa fue acusada de ocultar riesgos asociados a su tecnología después de un tiroteo en una universidad.

El tiroteo en Tumbler Ridge es considerado uno de los más mortales en la historia canadiense y ha suscitado un intenso debate en la comunidad sobre cómo se pudo llegar a tal situación. Edelson ha señalado específicamente a Chris Lehane, líder de asuntos globales de OpenAI, por haber ignorado advertencias sobre la tiradora que le fueron comunicadas por el equipo de seguridad.

En respuesta a las acusaciones, Kwon enfatizó que es falso que Lehane haya estado involucrado en las decisiones iniciales y que el equipo prioriza la seguridad ante todo. En abril, tras las primeras demandas, Altman se dirigió a la comunidad de Tumbler Ridge mediante una carta disculpándose por no haber alertado a las autoridades canadienses sobre los riesgos que representaba el tirador. Sin embargo, el primer ministro de Columbia Británica, David Eby, categorizó su disculpa como “necesaria, pero brutalmente insuficiente” dada la devastación causada a las familias afectadas.