En una región popular de vida silvestre en el sur de Kenia, al menos 20 elefantes han muerto desde junio, generando alarma entre los expertos en fauna salvaje. Las primeras pruebas indican un posible envenenamiento por cianuro proveniente de pesticidas utilizados en tierras agrícolas cercanas. Sin embargo, los especialistas locales son escépticos, ya que otros animales que se han alimentado de los cadáveres no han mostrado síntomas de envenenamiento.

Patrick Papatiti, jefe de operaciones en las tierras comunales de Olgulului, ha señalado que los elefantes presentaron dificultades para caminar y respirar, así como inquietud antes de morir. “Se tumban hasta morir. A veces, se observa uno luchando por un día, dos o incluso tres días hasta que sucumbe”, comentó.

Estas muertes coinciden con un periodo de sequía severa en 2022, pero las condiciones actuales, según Papatiti, no indican escasez de alimento o agua. “Actualmente, tenemos pasto abundante y agua cerca de donde van estos elefantes. Contamos con protección dentro del ecosistema donde trabajamos”.

La situación es aún más desconcertante puesto que los carnívoros que han alimentado de los cuerpos de los elefantes no se han visto afectados. “No sabemos. Todavía estamos tratando de entender lo que está sucediendo. Hemos observado hienas comiendo los cadáveres, y no mueren. También hemos visto buitres y moscas alimentándose que no muestran efectos negativos”, agregó Papatiti.

Este misterio plantea preocupaciones adicionales sobre el impacto que pueda tener en otros animales y, eventualmente, en la ganadería local. “¿Cómo sabemos si esto afectará al ganado? Entonces, ¿cómo afectará a la comunidad local? ¿Cuánto tendremos que perder hasta que logremos detener esto?”, expresó uno de los agricultores de Kimana, preocupado por la situación.

Así, la investigación sobre estas muertes sigue en curso, con las autoridades y expertos analizando en detalle las circunstancias que rodean este fenómeno inquietante.