Treinta leones y tigres que sobrevivieron en condiciones críticas en el zoológico de Luján, Argentina, iniciaron su proceso de rescate hacia santuarios en Sudáfrica y Estados Unidos.

El Inicio del Rescate

Este viernes, los animales comenzaron a ser embarcados en enormes transportes, marcando el inicio de uno de los mayores traslados de felinos en cautiverio a nivel mundial, según la organización de bienestar animal Four Paws. Desde el cierre del zoológico en 2020 debido a preocupaciones sobre la seguridad y el bienestar animal, la situación de estos animales había estado en una constante incertidumbre.

El Destino de los Felinos

Nueve tigres y seis leones serán enviados a Lionsrock, un santuario en Sudáfrica que alberga a más de 80 grandes felinos en un entorno natural. Otros ocho tigres y siete leones volarán hacia The Wild Animal Sanctuary en Colorado, un refugio amplio donde los animales podrán disfrutar de hábitats extensos.

Los traslados no serán simples: los felinos que van a Colorado harán escala en Chile, mientras que los que se dirigen a Sudáfrica volarán a Johannesburgo con una conexión en Frankfurt o Ámsterdam. Posteriormente, enfrentan un trayecto terrestre de cuatro horas hasta su nuevo hogar.

Condiciones Previas y Mejoras

La organización Four Paws ha entrenado a muchos de los animales para que ingresen a las jaulas de transporte de forma voluntaria. Sin embargo, algunos necesitaron ser sedados, incluyendo a dos tigres que requirieron ser trasladados en sillas de lona. Al momento de su rescate, solo quedaban 62 grandes felinos en el zoológico tras una disminución drástica desde su cierre, donde originalmente había 200.

Las condiciones en las que vivían eran alarmantes. Algunos animales sufrían problemas de movilidad por obesidad, pérdida de masa muscular, o enfermedades dentales y renales derivadas de una atención inadecuada.

Futuro de los Animales Restantes

A pesar de la complejidad del rescate, la directora del programa de Four Paws, Luciana D’Abramo, expresó que el objetivo es mejorar las vidas de estos animales. Tras el traslado, quedarán en Luján más de 20 leones y tigres, mientras los equipos de Four Paws continúan trabajando en búsqueda de nuevos hogares para ellos.