NASA ha realizado un hito histórico al lanzar el primer telescopio nombrado en honor a una mujer. El Telescopio Espacial Nancy Grace Roman, nombrado así en honor a la primera Jefa de Astronomía de la NASA, fue lanzado desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, el pasado domingo, a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX.

Objetivos del Telescopio

Este nuevo instrumento está diseñado para explorar una variedad de fenómenos cósmicos, incluyendo agujeros negros, exoplanetas y estrellas que explotan. Se espera que el telescopio encuentre miles de supernovas, decenas de miles de planetas, y hasta decenas de miles de millones de galaxias y estrellas, gracias a su amplio campo de visión. La directora de la misión científica de NASA, Nicky Fox, expresó que “será capaz de hacer cosas que nunca hemos podido hacer antes”.

Comparación con el Telescopio Hubble

Aunque opera de manera similar al Telescopio Hubble, el cual comenzó su misión en 1990, el Roman puede realizar observaciones en un mes que hubieran tomado un siglo con Hubble. Se estima que generará más de 500 terabytes de datos al año, en comparación con los 400 terabytes recopilados por Hubble en más de tres décadas.

Reconocimiento a Nancy Grace Roman

Este lanzamiento no solo representa un avance en la exploración espacial, sino también un reconocimiento a la contribución de Nancy Grace Roman, quien lideró la oficina de astronomía de la NASA durante las décadas de 1960 y 1970. Ed Weiler, excientífico de NASA, destacó que “este homenaje era muy necesario” y reafirmó que Roman estaría orgullosa de este tributo.

Se espera que las primeras imágenes obtenidas por el telescopio regresen a la Tierra a principios de 2027, marcando el comienzo de una nueva era en la investigación astronómica.