Las autoridades de la República Democrática del Congo (RDC) y una coalición de rebeldes M23 han acordado una hoja de ruta para el inicio de conversaciones de paz, según un comunicado conjunto. Este anuncio se produjo tras cinco días de diálogo en Suiza, del 17 al 21 de agosto, donde también participaron representantes de Estados Unidos, Qatar, Togo, Suiza y de la Comisión de la Unión Africana.

La hoja de ruta establece pasos secuenciados y plazos para las negociaciones, pactados bajo un acuerdo marco firmado en Doha, Qatar, en noviembre del año anterior. Ambas partes decidieron implementar un método estándar para informar sobre violaciones al cese del fuego y crear un mecanismo para abordar problemas en la implementación del acuerdo de Doha.

Un equipo de verificación del cese del fuego llegará a la región de Minembwe, en la provincia de Sud Kivu, el próximo lunes. En pasos previos hacia la paz, la RDC había transferido 15 prisioneros a la Alianza del Río Congo (AFC) y a M23, con la mediación del Comité Internacional de la Cruz Roja.

Sin embargo, la situación de seguridad sigue siendo inestable, con nuevos enfrentamientos en la región. El portavoz de la AFC/M23, Lawrence Kanyuka, acusó el sábado a las fuerzas “coalicionistas” de la RDC de llevar a cabo ataques aéreos con drones kamikaze en áreas densamente pobladas de Minembwe, resultando en bajas civiles y daños significativos a la infraestructura.

La ONU ha advertido que en julio la situación se ha visto más desestabilizada por el uso creciente de drones por ambas partes en conflicto. Además, el brote de ébola en la región ha complicado aún más la crisis, con aproximadamente 2,500 muertes reportadas desde mayo.

El conflicto en el este de la RDC resurgió en 2021 con el reinicio de la ofensiva de M23, que ha capturado importantes territorios, incluidos los capitales provinciales de Goma y Bukavu. Esta guerra ha resultado en la muerte de miles y el desplazamiento de aproximadamente 5.3 millones de personas. Las raíces del conflicto se remontan al genocidio de 1994 en Ruanda y la caída del gobierno de Mobutu Sese Seko en lo que era Zaire.

La RDC, la ONU y gobiernos occidentales han acusado a Ruanda de apoyar a M23, una acusación que Kigali niega. A su vez, Ruanda acusa a la RDC de respaldar a milicias hutu como las Fuerzas Democráticas para la Liberación de Ruanda (FDLR), lo que Kinshasa también rechaza. El año pasado, Estados Unidos facilitó un acuerdo de paz separado entre la RDC y Ruanda.