Investigadores de la Universidad de Pensilvania han desarrollado un innovador chicle que podría convertirse en un tratamiento efectivo contra el cáncer oral. Este producto, elaborado a partir de frijoles lablab, ha demostrado ser un 93% efectivo en reducir la presencia del virus del papiloma humano (VPH) en muestras de saliva.

Avances en la investigación

El equipo, liderado por el profesor Henry Daniell, se enfocó en crear una proteína antiviral capaz de atacar varios virus. Durante su investigación, identificaron que la proteína FRIL, presente en los frijoles lablab, tiene la capacidad de agrupar y eliminar virus, evitando que ingresen a las células y bloqueando aquellos que ya se encuentran dentro.

Daniell afirmó que han podido neutralizar al menos cinco virus diferentes en la cavidad oral, lo que resalta la efectividad del chicle. La producción de este chicle es muy económica, lo que lo convierte en una opción viable para la salud pública.

Próximos pasos en la investigación

El equipo está a la espera de la aprobación de la FDA para comenzar las pruebas clínicas en humanos. Una vez autorizadas, estas pruebas durarán cuatro semanas, durante las cuales los participantes masticarán el chicle tres veces al día.

Por el momento, el chicle se utilizará como terapia complementaria junto a tratamientos tradicionales de cáncer, como la radioterapia y la cirugía. Sin embargo, Daniell anticipa que en el futuro podría estar disponible sin receta médica, permitiendo así un acceso más amplio entre los pacientes.

”El objetivo no es que los pacientes elijan entre estos tratamientos, sino ofrecer una opción natural que aborde la parte del microbioma relacionada con el cáncer”, concluyó Daniell.