Un nuevo brote de mpox, anteriormente conocido como viruela del simio, ha sido reportado en Guinea-Bissau, lo que marca la primera vez que el virus afecta a este país. Este reciente aumento de casos es particularmente alarmante debido a que afecta a un número significativo de niños. De los 46 casos sospechosos reportados, 23 son niños menores de 15 años, y la mayoría de ellos tienen menos de cuatro años.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha expresado su preocupación por la alta vulnerabilidad de los niños a la enfermedad y sus complicaciones. Dr. Aula Abbara, profesor en Imperial College London, advierte que los niños tienen un mayor riesgo de enfermedad grave y muerte en comparación con los adultos saludables.

Desde el 2022, el virus ha causado casi 190,000 casos confirmados en 145 países, habiendo sido considerado como una emergencia de salud pública en varias ocasiones. Este nuevo brote se da en un contexto donde la transmisión de mpox ha aumentado en muchas regiones de África Occidental y más allá. La propagación se observa debido a la cercanía física entre las personas, especialmente en situaciones donde se vive en condiciones de hacinamiento, como en campamentos de refugiados.

Las medidas de salud pública, incluyendo la vacunación y el fortalecimiento de la vigilancia, se han vuelto vitales para contener el virus. La OMS recomienda dos tipos de vacunas que pueden ayudar a prevenir el contagio entre las personas en riesgo. Sin embargo, la disponibilidad de estas vacunas es un desafío, ya que muchos países de bajos ingresos enfrentan dificultades para acceder a ellas.

En este contexto preocupante, los trabajadores de salud están intentando contener el brote mientras que se realizan evaluaciones genéticas para entender mejor el virus y su capacidad de propagación. Las autoridades sanitarias subrayan la importancia de la detección temprana, el rastreo de contactos y el cuidado de apoyo para combatir la enfermedad junto con la vacunación.