Un brote alarmante en Michigan

En Michigan, se han reportado dos muertes asociadas a la ciclosporiasis, una enfermedad intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis. Este brote ha sido calificado como el más extenso que ha enfrentado el estado en décadas.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan (MDHHS) confirmó este lunes 3 de agosto que desde que se inició el seguimiento del brote el 22 de junio, ya se han contabilizado 11.234 casos confirmados y 193 hospitalizaciones.

Detalles sobre las víctimas

Ambas personas fallecidas padecían de afecciones médicas previas que, según el MDHHS, podrían haberse agravado debido a la infección y a la deshidratación provocada por la enfermedad. Las autoridades no han revelado la identidad ni la edad de las víctimas y no planean proporcionar más información al respecto.

“La ciclosporiasis no es comúnmente mortal en Estados Unidos, por lo que estas muertes son inusuales”, indicó el organismo en su comunicado oficial.

Causas y síntomas de la ciclosporiasis

La ciclosporiasis se origina en el consumo de alimentos o agua contaminados por heces que contienen el parásito Cyclospora cayetanensis. Los síntomas más frecuentes incluyen diarrea acuosa, náuseas, pérdida de apetito, fatiga y malestar abdominal. Algunos pacientes también sufren de vómitos, dolores musculares y cefalea, con síntomas que pueden aparecer una semana tras la infección y perdurar de dos días a varias semanas.

El Dr. William Schaffner, especialista en enfermedades infecciosas, destacó que la deshidratación es la principal preocupación, especialmente para individuos con el sistema inmunológico debilitado. El tratamiento estándar empleado es el antibiótico Bactrim, aunque muchas personas sanas se recuperan sin medicamentos.

Propagación del brote

El brote comenzó en el condado de Monroe a fines de junio y, para el 3 de agosto, se había extendido a 70 de los 83 condados del estado. Los condados de Wayne y Oakland registran más de 1.000 casos cada uno, con otras regiones como Ingham, Genesee y Washtenaw reportando más de 300 casos.

Cabe mencionar que las cifras de Michigan pueden diferir de las del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), que solo incluye casos verificados por laboratorio, mientras que Michigan suma casos probables. Generalmente, el estado reporta alrededor de 50 casos de ciclosporiasis en un año habitual.

Efectos más allá de las fronteras

El impacto del brote ha tenido repercusiones en Canadá, donde la Unidad de Salud del Condado Windsor-Essex ha advertido a sus residentes sobre el riesgo de viajar a Michigan. Hasta el 31 de julio, se habían confirmado 24 casos en esa región, en comparación con un promedio anual de solo tres. Las investigaciones sugieren que muchos de estos contagios están relacionados con viajes a Michigan.

Investigaciones sobre la fuente del brote

Desde el 13 de julio, se ha investigado la lechuga y las verduras de ensalada como fuentes potenciales del contagio. El 24 de julio, el CDC alertó que un proveedor de lechuga de Taco Bell, identificado como Taylor Farms, podría estar vinculado a este brote. La empresa, basada en México, emitió un retiro voluntario de su producción como medida preventiva. Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) indicó que los resultados que implicaban a Taylor Farms podrían haber sido un “falso positivo”.

El abogado Ron Simon ya ha iniciado una demanda en contra de Taco Bell y Taylor Farms, anticipando más acciones legales en el futuro. “Taylor Farms y Taco Bell tienen 30 días para responder a la demanda”, mencionó Simon.

El brote de ciclosporiasis de 2026 ha superado las fronteras de Michigan, afectan a 45 estados en toda la nación, lo que recalca la gravedad de la situación. Según una encuesta de CBS News, cuatro de cada diez estadounidenses han reducido o eliminado la compra de productos frescos debido al brote, impactando notablemente las ventas de lechuga.

Para identificar posibles fuentes de contagio y mitigar la propagación, el departamento de salud de Wayne County lanzó el 30 de julio una encuesta comunitaria.